臘八節的起源與習俗
臘八節，俗稱“臘八”，即每年的農歷十二月初八，古人們通常會在這一天祭祀祖先和神靈，以祈求來年的豐收和吉祥。以下是小編整理的臘八節的起源與習俗，希望可以提供給大家進行參考和借鑒。
臘八節的起源
自先上古起，臘八是用來祭祀祖先和神靈(包括門神、戶神、宅神、灶神、井神)的祭祀儀式，祈求豐收和吉祥。據《祀記·郊特牲》記載，臘祭是“歲十二月，合聚萬物而索饗之也。”夏代稱臘日為“嘉平”，商代為“清祀”，周代為“大蠟”;因在十二月舉行，故稱該月為臘月，稱臘祭這一天為臘日。先秦的臘日在冬至后的第三個戌日，后來佛教傳入，為了擴大在本土的影響力逐附會傳統文化把臘八節定為佛成道日。后隨佛教盛行，佛祖成道日與臘日融合，在佛教領域被稱為“法寶節”。南北朝開始才固定在臘月初八。
《說文》載：“冬至后三戌日臘祭百神。”可見，冬至后第三個戌日曾是臘日。后由于佛教介入，臘日改在十二月初八，自此相沿成俗。
臘八節的習俗
1、吃臘八粥
臘八粥營養價值豐富，暖胃驅寒，所以臘八這一天喝臘八粥是必須的。
2、吃臘八豆腐
安徽省有曬制臘八豆腐的習慣，這一天把小黃豆做成豆腐，切成塊，中間挖洞放鹽水，在太陽下烤曬，慢慢曬干，味道入口松軟、味咸帶甜，非常好吃。
3、吃臘八面
陜西省一帶，用豆類、面做原料，面做成韭葉面，紅豆提前一晚泡水，第二天熬湯把豆子煮熟，用中火煮面。面煮好后放蔥花有潑面，這就叫臘八面。
4、吃臘八醋
臘八醋，傳統臘八節習俗。在臘八這天用醋泡大蒜的習俗，名“臘八醋”。臘八醋，要泡到大年初一，初一吃餃子，要吃素餃子，取一年素素凈凈之意，蘸臘八醋吃，別有一番滋味是。“臘八醋”不僅味道醇正，而且久放不壞。
什么是臘八節
臘八節一開始是中國古代先民進行祭祀祖先和神靈的日子，后來佛教傳入中國將佛祖成道的日子也定在了這一天，兩個日子重合，形成了現在的臘八節。
遠在上古時代，臘八時人們會祭祀祖先和神靈，祈求明年可以豐收。先秦時期將這天定在冬至后的第三個戌日，這個時候叫臘日或者臘祭。后來佛教傳入中國，為了擴大影響力，就將佛祖成道的那一天也定在臘日，兩個節日重合，中國道教就在這天祭拜百神，佛教敬奉佛祖，后來漸漸也就融合了。南北朝時期，將這個節日定在臘月初八。
因為佛教在中國古代的影響力太大，臘八節喝臘八粥的習俗也是來源于佛教，所以可以說臘八節更大程度上是一個佛教節日。傳說佛祖在成佛之前，進行了六年苦修，后來頓悟，修行不能依賴于身體的受苦，更應該是精神上的進步，所以改變修行方法，接受了牧女供奉的乳糜。調養好身體之后，佛祖在菩提樹下靜坐四十八天，頓悟成佛。
后來寺院在佛祖成佛的這一天，也就是臘月初八，效仿牧女做的乳糜，熬粥敬佛。這個行為被天下信仰佛教的信徒們效仿，逐漸形成了熬粥過臘八節的習俗。
臘八節的含義
農歷十二月(每年十二月被稱為臘月)，每年臘月初八，是我國漢族傳統的臘八節，這天我國大多數地區都有吃臘八粥的習俗。臘八粥是用八種當年收獲的新鮮糧食和瓜果煮成，一般都為甜味粥。而中原地區的許多農家卻喜歡吃臘八咸粥，粥內除大米、小米、綠豆、豇豆、花生、大棗等原料外，還要加肉絲、蘿卜、白菜、粉條、海帶、豆腐等。
臘八節又稱臘日祭、臘八祭、王侯臘或佛成道日，原來古代歡慶豐收、感謝祖先和神靈(包括門神、戶神、宅神、灶神、井神)的祭祀儀式，除祭祖敬神的活動外，人們還要逐疫。這項活動來源于古代的儺(古代驅鬼避疫的儀式)。史前時代的醫療方法之一即驅鬼治疾。作為巫術活動的臘月擊鼓驅疫之俗，今在湖南新化等地區仍有留存。 后演化成紀念佛祖釋伽牟尼成道的宗教節日。夏代稱臘日為“嘉平”，商代為“清祀”，周代為“大蠟”;因在十二月舉行，故稱該月為臘月，稱臘祭這一天為臘日。先秦的臘日在冬至后的第三個戌日，南北朝開始才固定在臘月初八。
臘八節的寓意
(一)表達祈求豐收吉祥的美好愿望
臘八節借“臘祭”之名，表達的卻是農事勞作一年的人們對來年的一種美好祝愿。從表面來看，人們是用收獲的各種農作物禮敬百神，祭祀祖先，感謝神靈賜給他們的農業果實，感謝祖先對他們生產生活的保佑，同時祈求來年風調雨順，五谷豐登，六畜興旺，事業發達，具有深重的迷信色彩。
但仔細考察，這種信仰崇拜活動在迷信外衣下有其實用的目的，虛幻的功利性背后都有其直接的物質功利性。在生產力低下的年代，迷信的方式具有精神安慰和心靈凈化作用，用這種方式表達對美好生活的熱切向往之情，是無可厚非的，要從迷信的外衣下看到那顆赤誠的心。
(二)展示慶祝農業豐收的喜悅心情
臘八節的標志性習俗臘八粥，其實是農業豐收成果的一次大展示。正如老舍在《北京的春節》一文中所說：“在臘八那天，人家里，寺觀里，都熬臘八粥。這種特制的粥是祭祖祭神的，可是細一想，它倒是農業社會的一種自傲的表現——這種粥是用各種米，各種豆，與各種干果(杏仁、核桃仁、瓜子、荔枝肉、蓮子、花生米、葡萄干、菱角米……)熬成的。這不是粥而是小型的農業展覽會。”
這種集中反映農家糧食豐盛、應有盡有的臘八粥，確實能體現出農業大豐收的喜人景象，能體現出人們創造美好生活的滿懷喜悅，能表現出人們享受幸福生活的特殊情趣。